Efeu-Krebs an Wicken: Erkennen, behandeln, vorbeugen

Was verbirgt sich hinter dem Efeu-Krebs an Wicken?

Wenn du an deiner Duftwicke (Lathyrus odoratus) plötzlich eingesunkene, dunkel verfärbte Stellen entdeckst, die an verholzte Krebswunden erinnern, hast du es vermutlich mit dem sogenannten Efeu-Krebs zu tun. Der Name trügt etwas, denn mit Efeu hat die Sache nichts zu tun. Er beschreibt einfach das optische Bild der Schadstelle, das an alte Krebsknoten am Efeu erinnert.

Verursacher ist das Bakterium Pseudomonas syringae, das besonders bei feucht-kühler Witterung zuschlägt. Es dringt durch kleinste Verletzungen oder natürliche Öffnungen ins Gewebe ein und bringt die Zellen dazu, unkontrolliert zu wuchern. Im Gegensatz zu einem harmlosen Kratzer bleibt die Wunde nicht oberflächlich, sondern frisst sich regelrecht in den Stängel hinein.

Viele Hobbygärtner verwechseln den Befall anfangs mit einem normalen Alterungsprozess oder einem Pilz. Achte deshalb genau auf den frühen Warnduft: Betroffene Stängel verströmen oft einen leicht fauligen Geruch. Zudem lösen sich oberhalb der Krebsstelle die Blätter ab, und die Triebspitzen welken auffällig schnell, selbst wenn du gut gegossen hast.

Wie erkennst du den Efeu-Krebs sicher?

Schau dir deine Wicke bei Tageslicht ganz genau an, am besten mit einer Lupe. Die Krebsstellen beginnen als kleine, wässrig durchscheinende Flecken, die schnell braunrot werden und einsinken. In der Mitte reißt das Gewebe auf wie eine trockene Flusslandschaft, der Rand wulstet sich hell auf – das typische Kraterbild.

Ein weiteres untrügliches Anzeichen ist die einseitige Welke. Während gesunde Triebe gleichmäßig Wasser ziehen, unterbricht der Krebs die Leitungsbahnen. Der Teil der Pflanze oberhalb der Stelle hängt schlaff herunter, während der untere Bereich noch turgeszent dasteht. Das unterscheidet die Krankheit klar von allgemeiner Trockenheit oder Wurzelfäule.

Im Spätstadium siehst du einen schmierig-gräulichen Bakterienschleim auf den Wunden, der beim Befeuchten glänzt. Dieser Schleim ist hochinfektiös und überträgt sich bei Regenwetter in Windeseile auf benachbarte Triebe oder sogar deine anderen Kübelpflanzen. Spätestens jetzt musst du handeln.

Kannst du befallene Wicken noch retten?

Ja, aber nur wenn du radikal und schnell eingreifst. Nimm eine saubere Gartenschere und schneide jeden befallenen Trieb mindestens fünf Zentimeter unterhalb der sichtbaren Krebsstelle ab. Jeder Schnitt ins gesunde Gewebe muss glatt sein, damit die Wundheilung zügig einsetzt.

Desinfiziere dein Werkzeug nach jedem einzelnen Schnitt mit 70-prozentigem Alkohol oder hocherhitzter Flamme. Sonst schmierst du die Bakterien direkt weiter, und nach zwei Tagen sind alle vermeintlich gesunden Stängel infiziert. Ich empfehle, dafür immer zwei Scheren zu nutzen – eine in Aktion, eine im Desinfektionsbad.

Die abgeschnittenen Pflanzenteile gehören nicht auf den Kompost, sondern in den Hausmüll. Das Bakterium überlebt problemlos im Kompost und würde dir im nächsten Jahr über die Erde wieder in den Balkonkasten wandern. Verbrennen wäre noch sicherer, falls bei dir erlaubt.

Nach dem Schnitt kannst du die Wunden mit Algenkalk-Paste bestreichen. Mische einfach etwas Algenkalk mit Wasser zu einem zähen Brei und tupfe ihn auf die Schnittstellen. Das hält die Leitbündel offen und schafft ein basisches Milieu, in dem die Pseudomonaden schlecht gedeihen. Eine Woche lang nicht über Kopf gießen.

Welche Rolle spielt der Standort bei der Krankheit?

Ein zu enger Stand ist der Haupttrigger für den Efeu-Krebs. Stehen deine Wicken zu dicht aneinander, bleibt nach Regen stundenlang ein feuchtes Mikroklima im Inneren der Pflanzen erhalten, und die Bakterien schwimmen förmlich von Blatt zu Stängel. Ein Windzug mehr und das Problem wäre fast schon gelöst.

Deshalb lautet eine Grundregel für deinen Balkon: Wicken brauchen Luft und Abstand. Ein Pflanzabstand von zwanzig Zentimetern zwischen den einzelnen Stäben mag erst mickrig aussehen, zahlt sich aber aus. Rangiere die Kübel so, dass die vorherrschende Windrichtung die Blätter immer schnell abtrocknet.

Auch die Himmelsrichtung ist entscheidend. Ost- oder Südostbalkone bekommen die Morgensonne, die den Tau abtrocknet, ohne die Pflanzen zu rösten. Stauende Hitze auf einem Westbalkon hinter der Glasscheibe kombiniert mit Gießwasser auf den Blättern ist das Paradies für Pseudomonas. Deine Wicke wird es dir mit weniger Krebs danken.

Wie schützt du deine Wicken vorbeugend am besten?

Der wichtigste Schutz beginnt beim Angießen: Gieße ausschließlich auf die Erde, niemals über die Blätter. Benutze einen langstieligen Gießkannenaufsatz oder eine Tropfbewässerung, die punktgenau den Wurzelbereich befeuchtet. Nasse Blätter sind für die nächsten zwölf Stunden ein offenes Einfallstor.

Eine Pflanzenstärkung mit kieselsäurehaltigem Ackerschachtelhalmbrühe-Jauche hat sich in der Praxis extrem bewährt. Sprühe deine Wicken alle zwei Wochen bei bedecktem Himmel damit ein, nicht in der prallen Sonne. Die Kieselsäure lagert sich in den Zellwänden ein und macht das Gewebe weniger weich und angreifbar für Bakterien.

Achte auch auf die Ernährung deiner Wicken. Stickstoffbetontes Düngen, etwa mit frischem Hornspäne-Schwall, schießt weiches Mastgewebe hoch, das Bakterien nur so einlädt. Besser fährst du mit einem phosphor- und kalibetonten Blühpflanzendünger hälftiger Konzentration, der die Zellstabilität fördert und die Blütenbildung ankurbelt.

Vergiss nicht, deine Rankhilfen und Stäbe jedes Frühjahr mit einem umweltfreundlichen Desinfektionsmittel abzuwischen. Die Bakterien überwintern in kleinsten Rissen von Holz oder Bambus und springen beim ersten warmen Regen wieder auf die Neuaustriebe über. Ein simpler Essigwasser-Lappen reicht meist schon aus.

Gibt es resistente oder tolerante Wickensorten?

Eine vollständige Resistenz gegen den Efeu-Krebs ist bei Wicken leider noch nicht gezüchtet. Allerdings zeigen einige ältere, samenfeste Sorten eine deutliche Toleranz im Freiland. Sorten wie 'Cupani' oder 'Matucana' haben ein feineres, weniger mastiges Gewebe und stecken leichten Befall oft einfach weg.

Meide beim Kauf die hypermodernen, überzüchteten Spalierformen mit extrem dicken, sukkulenten Stängeln. Diese Sorten sind auf optischen Ertrag im geschützten Anbau getrimmt und brechen bei der kleinsten bakteriellen Attacke komplett zusammen. Frag lieber bei einem Wildstaudengärtner nach robusten Herkünften.

Eine gute Quelle ist natürlich auch dein eigenes Saatgut aus gesunden Pflanzen. Im Laufe der Jahre selektierst du automatisch auf Standorttoleranz, denn kranke Pflanzen produzieren meist keine keimfähigen Samen mehr. Heb die trockenen Hülsen deiner Prachtexemplare auf – sie sind deine persönliche Versicherung für die nächste Saison.

Wenn du magst, kannst du eine Mischkultur probieren: Stelle aromatische Kräuter wie Thymian und Ysop in den Kasten unter die Wicken. Deren ätherische Öle verwirren die Bakterien bei der Wirtssuche nachweislich und senken den Infektionsdruck nebenbei um ein Drittel. Zudem siehst du unten nicht auf kahle Erde.

Deine Duftwicke ist kein mimosenhaftes Luxusgeschöpf, sondern eine erstaunlich kräftige Pflanze, wenn man sie nur lässt. Du hast jetzt das Handwerkszeug, um den Efeu-Krebs in Schach zu halten – mit scharfer Schere, trockenem Laub und einem scharfen Blick jeden Morgen beim Kaffee. Schenk ihr diese kurze Aufmerksamkeit, und sie schenkt dir zurück, wonach sich jeder Balkongärtner sehnt: einen dichten, duftenden Blütenvorhang, der bis in den Herbst hinein summt, brummt und dein kleines Königreich über den Dächern lebendig macht.

Veröffentlicht am 9. Juni 2026